1. ¿Qué es el yoga?
La palabra yoga, de la palabra sánscrita yuj, significa unir o unir, y a menudo se interpreta como "unión" o un método de disciplina. Un hombre que practica yoga se llama yogui, una practicante, yogini.
Se cree que el sabio indio Patanjali recopiló la práctica del yoga en el Yoga Sutra hace aproximadamente 2000 años. El Sutra es una colección de 195 declaraciones que sirve como guía filosófica para la mayor parte del yoga que se practica en la actualidad. También describe ocho ramas del yoga: los yamas (restricciones), niyamas (observancias), asana (posturas), pranayama (respiración), pratyahara (retirada de los sentidos), dharana (concentración), dhyani (meditación) y samadhi.(absorción). A medida que exploramos estos ocho miembros, comenzamos refinando nuestro comportamiento en el mundo exterior, y luego nos enfocamos hacia adentro hasta alcanzar samadhi (liberación, iluminación).
Hoy en día, la mayoría de las personas que practican yoga se dedican al tercer miembro, asana, que es un programa de posturas físicas diseñado para purificar el cuerpo y proporcionar la fuerza física y la resistencia necesarias para largos períodos de meditación.
Leer los Yoga Sutras de Patanjali
2. ¿Qué significa Hatha?
La palabra hatha significa voluntarioso o enérgico. El hatha yoga se refiere a un conjunto de ejercicios físicos (conocidos como asanas o posturas) y secuencias de asanas, diseñadas para alinear la piel, los músculos y los huesos. Las posturas también están diseñadas para abrir los muchos canales del cuerpo, especialmente el canal principal, la columna, para que la energía pueda fluir libremente.
Hatha también se traduce como ha que significa "sol" y tha que significa "luna". Esto se refiere al equilibrio de los aspectos masculinos —activo, cálido, solar— y femenino — receptivo, fresco, lunar — dentro de todos nosotros. El hatha yoga es un camino hacia la creación de equilibrio y la unión de los opuestos. En nuestro cuerpo físico desarrollamos un equilibrio de fuerza y flexibilidad. También aprendemos a equilibrar nuestro esfuerzo y rendirnos en cada pose.
El hatha yoga es una herramienta poderosa para la autotransformación. Nos pide que prestemos atención a nuestra respiración, lo que nos ayuda a aquietar las fluctuaciones de la mente y estar más presentes en el desarrollo de cada momento.
Véase también El significado de Namaste
3. ¿Qué significa Om?
Om es un mantra o vibración que se canta tradicionalmente al principio y al final de las sesiones de yoga. Se dice que es el sonido del universo. Qué significa eso?
De alguna manera, los antiguos yoguis sabían lo que los científicos nos dicen hoy: que el universo entero se está moviendo. Nada es sólido ni está quieto. Todo lo que existe pulsa, creando una vibración rítmica que los antiguos yoguis reconocieron con el sonido de Om. Puede que no siempre estemos conscientes de este sonido en nuestra vida diaria, pero podemos escucharlo en el susurro de las hojas otoñales, las olas en la orilla, el interior de una concha.
Cantar Om nos permite reconocer nuestra experiencia como un reflejo de cómo se mueve todo el universo: el sol poniente, la luna naciente, el reflujo y el flujo de las mareas, el latido de nuestros corazones. Mientras cantamos Om, nos lleva a dar un paseo en este movimiento universal, a través de nuestra respiración, nuestra conciencia y nuestra energía física, y comenzamos a sentir una conexión más grande que es edificante y reconfortante.
Leer Luz sobre los Yoga Sutras de Patanjali
4. ¿Tengo que ser vegetariano para practicar yoga?
El primer principio de la filosofía del yoga es ahimsa, que significa no dañarse a sí mismo ni a los demás. Algunas personas interpretan que esto incluye no comer productos animales. Existe un debate sobre esto en la comunidad del yoga; creo que es una decisión personal que todos deben tomar por sí mismos. Si está considerando convertirse en vegetariano, asegúrese de tener en cuenta sus problemas de salud personales y cómo sus elecciones afectarán a las personas con quienes vive. Ser vegetariano no debería ser algo que se imponga a los demás; ese tipo de acción agresiva en sí misma no es una expresión de ahimsa.
Ver también ¿Ahimsa significa que no puedo comer carne?
5. ¿Cuántas veces por semana debo practicar?
El yoga es asombroso, incluso si solo practica una hora a la semana, experimentará los beneficios de la práctica. Si puede hacer más que eso, ciertamente experimentará más beneficios. Sugiero comenzar con dos o tres veces por semana, durante una hora o una hora y media cada vez. Si solo puede hacer 20 minutos por sesión, también está bien. No permita que las limitaciones de tiempo o las metas poco realistas sean un obstáculo; haga lo que pueda y no se preocupe por eso. Es probable que descubra que después de un tiempo su deseo de practicar se expande naturalmente y se encontrará haciendo más y más.
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6. ¿En qué se diferencia el yoga de los estiramientos u otros tipos de ejercicios?
A diferencia del estiramiento o el fitness, el yoga es más que solo posturas físicas. El camino óctuple de Patanjali ilustra cómo la práctica física es solo un aspecto del yoga. Incluso dentro de la práctica física, el yoga es único porque conectamos el movimiento del cuerpo y las fluctuaciones de la mente al ritmo de nuestra respiración. Conectar la mente, el cuerpo y la respiración nos ayuda a dirigir nuestra atención hacia adentro. A través de este proceso de atención interior, aprendemos a reconocer nuestros patrones de pensamiento habituales sin etiquetarlos, juzgarlos o intentar cambiarlos. Nos volvemos más conscientes de nuestras experiencias de un momento a otro. La conciencia que cultivamos es lo que hace del yoga una práctica, más que una tarea o un objetivo a completar. Lo más probable es que su cuerpo se vuelva mucho más flexible al hacer yoga, al igual que su mente.
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7. ¿Es el yoga una religión?
Yoga no es una religion. Es una filosofía que se inició en la India hace unos 5.000 años. Se dice que el padre del ashtanga yoga clásico (el sendero de las ocho ramas, que no debe confundirse con el Ashtanga yoga de Sri K. Pattabhi Jois) es Patanjali, quien escribió el Yoga Sutra. Estas escrituras proporcionan un marco para el crecimiento espiritual y el dominio del cuerpo físico y mental. El yoga a veces entrelaza otras filosofías como el hinduismo o el budismo, pero no es necesario estudiar esos caminos para practicar o estudiar yoga.
Tampoco es necesario renunciar a sus propias creencias religiosas para practicar yoga.
Consulte también ¿Es el yoga una religión?
8. No soy flexible, ¿puedo hacer yoga?
¡Si! Eres un candidato perfecto para el yoga. Muchas personas piensan que deben ser flexibles para comenzar a practicar yoga, pero eso es un poco como pensar que es necesario poder jugar al tenis para poder tomar lecciones de tenis. Ven como estás y descubrirás que la práctica del yoga te ayudará a ser más flexible.
Esta agilidad recién descubierta se equilibrará con la fuerza, la coordinación y la salud cardiovascular mejorada, así como una sensación de confianza física y bienestar general.
Véase también Patanjali nunca dijo nada sobre la flexibilidad ilimitada
9. ¿Qué necesito para comenzar?
Todo lo que realmente necesitas para empezar a practicar yoga es tu cuerpo, tu mente y un poco de curiosidad. Pero también es útil tener un par de mallas de yoga o pantalones cortos y una camiseta que no sea demasiado holgada. No se requiere calzado especial porque estará descalzo. Es bueno traer una toalla a clase. A medida que se desarrolle su práctica, es posible que desee comprar su propia esterilla de yoga, pero la mayoría de los estudios tendrán esterillas y otros accesorios disponibles para usted.
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10. ¿Por qué se supone que debe abstenerse de comer 2 a 3 horas antes de la clase?
En la práctica del yoga giramos de un lado a otro, nos damos la vuelta y nos inclinamos hacia adelante y hacia atrás. Si no ha digerido completamente su última comida, se le dará a conocer de una manera que no le resultará cómoda. Si usted es una persona con un sistema digestivo de acción rápida y tiene miedo de tener hambre o sentirse débil durante la clase de yoga, experimente con un refrigerio ligero como yogur, algunas nueces o jugo entre 30 minutos y una hora antes de la clase.
Véase también AcroYoga 101: una secuencia clásica para principiantes
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