Un estudiante del gran poeta indio Kabir le preguntó una vez: "Kabir, ¿dónde está Dios?" Su respuesta fue simple: "Él es el aliento dentro del aliento". Para comprender las profundas implicaciones de la respuesta de Kabir, debemos mirar más allá de los componentes físicos de la respiración: el oxígeno, el dióxido de carbono y otras moléculas que entran y salen con cada inhalación y exhalación. Más allá de esta respiración, pero dentro de ella, está el prana, la energía vital universal que es, literalmente, la materia de la vida.
Para aquellos de nosotros que practicamos yoga, el desafío es aprovechar esta energía para que pueda alimentar nuestro desarrollo físico, mental y espiritual. Para hacer esto, necesitamos mirar profundamente en los misterios de la mente y el cuerpo sutil. Afortunadamente, los primeros practicantes de Tantra viajaron a este paisaje interior, mapeando las muchas formas en que la energía circula dentro de nosotros. Entre sus descubrimientos más importantes se encuentran los nadis , la vasta red de canales de energía que hace de cada individuo un todo integrado, consciente y vital.
La palabra sánscrita nadi se deriva de la raíz nad , que significa "flujo", "movimiento" o "vibración". La palabra misma sugiere la naturaleza fundamental de un nadi: fluir como el agua, encontrar el camino de menor resistencia y nutrir todo a su paso. Los nadis son nuestro sistema de riego energético; en esencia, nos mantienen vivos.
Según muchos textos tántricos, el cuerpo humano contiene 72.000 nadis que canalizan prana a cada célula. Algunos son anchos y apresurados; otros son un mero goteo. Cuando este sistema fluye libremente, somos vitales y saludables; cuando se debilita o se congestiona, luchamos con una mala salud física y mental. Las prácticas de hatha yoga son tan efectivas porque fortalecen el flujo de prana en nuestro cuerpo, vigorizando la corriente para que se lleve las obstrucciones que bloquean el libre flujo de energía.
Debido a que los nadis, como los chakras (centros de poder psicoenergético), el prana y otros aspectos del cuerpo sutil, no aparecen bajo microscopios, la ciencia médica los ha relegado al reino de lo meramente metafórico. Pero los yoguis tradicionales creen que el cuerpo sutil es real, y que comprenderlo y trabajar con él complementa y contrarresta el énfasis en la anatomía física burda que predomina en nuestra cultura actual del yoga.
Noche y dia
Tres nadis son de especial interés para los yoguis. El sushumna (el más gracioso) nadi es el gran río del cuerpo, que corre desde la base de la columna hasta la coronilla de la cabeza, pasando por cada uno de los siete chakras en su curso. Es el canal a través del cual kundalini shakti (el poder latente de la serpiente), y la conciencia espiritual superior que puede alimentar, se eleva desde su origen en el chakra muladhara (raíz) hasta su verdadero hogar en el chakra sahasrara (mil veces) en la corona. De la cabeza. En términos de cuerpo sutil, el sushumna nadi es el camino hacia la iluminación.
Los nadis ida (comodidad) y pingala (leonado) giran en espiral alrededor del sushumna nadi como la doble hélice de nuestro ADN, cruzando entre sí en cada chakra. Si visualiza el caduceo, el símbolo de la medicina moderna, obtendrá una idea aproximada de las relaciones entre ida, pingala y sushumna nadis. Finalmente, los tres se encuentran en el chakra ajna (comando), a medio camino entre las cejas.
El ida nadi comienza y termina en el lado izquierdo de sushumna. Ida es considerado como el nadi lunar, fresco y nutritivo por naturaleza, y se dice que controla todos los procesos mentales y los aspectos más femeninos de nuestra personalidad. El color blanco se usa para representar la cualidad vibratoria sutil de ida. Pingala, el nadi solar, comienza y termina a la derecha de sushumna. Es cálido y estimulante por naturaleza, controla todos los procesos somáticos vitales y supervisa los aspectos más masculinos de nuestra personalidad. La cualidad vibratoria de pingala está representada por el color rojo.
La interacción entre ida y pingala corresponde a la danza interna entre la intuición y la racionalidad, la conciencia y el poder vital, y los hemisferios derecho e izquierdo del cerebro. En la vida cotidiana, uno de estos nadis siempre es dominante. Aunque este dominio se alterna a lo largo del día, un nadi tiende a ser ascendente con más frecuencia y durante períodos más prolongados que el otro. Esto da como resultado problemas de personalidad, comportamiento y salud que pueden denominarse como ida o como pingala.
Los individuos como Ida tienen cualidades lunares o de crianza, pero pueden carecer del entusiasmo para mantener una práctica de yoga sólida. Están llenos de potencial, pero a menos que desarrollen su lado pingala, es posible que nunca manifiesten ese potencial ni en los asuntos mundanos ni en el desarrollo espiritual. Los individuos como Pingala tienen cualidades solares: personalidades de tipo A, mucha creatividad, abundante vitalidad. Pero a menos que desarrollen su lado ida, pueden carecer de la quietud, la introspección y la receptividad necesarias para ceder a la gracia del despertar espiritual.
Creando equilibrio
Poner a ida y pingala en equilibrio es un enfoque principal del hatha yoga, tan importante, de hecho, que el término hatha simboliza este equilibrio. Aunque la palabra hatha significa literalmente "contundente" en sánscrito, se compone de ha y tha , dos mantras bija (semillas) esotéricos que tienen un significado y un poder arcanos. Ha representa las cualidades solares, la fuerza vital, de pingala; tha representa la mente y las cualidades lunares de ida. Equilibrar el sol y la luna, o pingala e ida, facilita el despertar y el surgimiento de kundalini y, por lo tanto, el despertar de la conciencia superior. De hecho, algunas enseñanzas de yoga sostienen que mientras que ida o pingala predomine, sushumna permanece cerrado y el poder de kundalini permanece inactivo.
El método más poderoso para equilibrar ida y pingala es Nadi Shodhana, respiración con fosas nasales alternas. (Literalmente, el sánscrito significa "limpieza del nadi"). Esta práctica es eficaz porque el ida nadi está conectado directamente a la fosa nasal izquierda y el pingala nadi a la derecha. Unas pocas rondas de esta técnica básica de Pranayama al final de una práctica de asana son una manera excelente de ayudar a restablecer el equilibrio entre los dos nadis y de compensar cualquier desequilibrio que haya causado inadvertidamente durante su práctica.
Ponerse en equilibrio
Para practicar Nadi Shodhana, siéntese en una posición de meditación cómoda. Cierre el puño con la mano derecha y luego vuelva a extender parcialmente los dedos anular y meñique. Coloque ligeramente la yema del pulgar sobre su nariz justo a la derecha y debajo del puente; coloque ligeramente las yemas de los dedos anular y meñique en la carne correspondiente del lado izquierdo de la nariz. Presione suavemente con el dedo anular y el meñique para cerrar la fosa nasal izquierda, exhale completamente por la derecha. Luego inhale completamente por la derecha, ciérrelo con el pulgar, suelte la fosa nasal izquierda y exhale por ella. Inhala por la fosa nasal izquierda, ciérrala con los dedos, suelta la fosa nasal derecha y exhala por ella. Esto completa una ronda de Nadi Shodhana.
Además de usar Nadi Shodhana, puedes experimentar usando las asanas mismas como un método para equilibrar ida y pingala. Al comienzo de una práctica, siéntese y observe su respiración para ver qué fosa nasal, y por lo tanto, qué nadi, es dominante. (Si no puede saberlo, intente algunas rondas de respiración por las fosas nasales alternas; debe quedar claro inmediatamente qué lado está más libre y cuál se siente más inhibido). Si domina la fosa nasal izquierda, ida está a cargo, y podría considerar enfocar su atención en asanas vigorizantes, como flexiones hacia atrás, posturas de pie, inversiones y giros, para involucrar al pingala nadi. Si domina la fosa nasal derecha, la energía refrescante y calmante de las posturas sentadas y las inclinaciones hacia adelante podría ser más beneficiosa.
También puede traer consciencia de ida y pingala en cualquier práctica de asana haciendo una pausa entre las posturas para notar qué nadi domina su respiración. Observe también sus estados mentales; encontrará que se correlacionan estrechamente con qué nadi es ascendente. ¿Estás agitado y activo (como pingala) o tranquilo y receptivo (como ida)? A través de este proceso de verificación, puede comenzar a identificar qué poses activan un nadi u otro, y cuáles son particularmente efectivas, al menos para usted, en la creación de equilibrio físico y emocional. También desarrollará su conciencia, profundizará su práctica y despejará el camino para su crecimiento espiritual.
James Bailey, L.Ac., es un médico de tercera generación. Su práctica profesional incorpora Ayurveda, medicina oriental, Tantra Yoga y el campo emergente de la medicina yóguica.
