Arriba: Lael Simmons, maestra de yoga certificada por Breathe For Change con estudiantes de jardín de infantes.
¿Podría el yoga salvar nuestras escuelas? Al brindarles a los maestros las herramientas para lidiar con el estrés a veces abrumador de educar a los niños, especialmente en comunidades de escasos recursos, Breathe For Change cree que puede. La organización lanzada el año pasado por maestros para maestros tiene la misión de reducir el estrés y el agotamiento de los maestros a través de prácticas de bienestar como el yoga y la atención plena, y ya están viendo resultados alentadores en comunidades de todo el país.
“El agotamiento de los maestros es un gran problema en nuestro país hoy”, dice Sam Levine, Director de Asociaciones para Breathe For Change y ex maestro en el área de Washington, DC. “El setenta y tres por ciento de los maestros reportan sentir niveles extremos de estrés físico, mental y emocional, sin embargo, nuestro sistema educativo actual no está priorizando su bienestar. Como resultado, los maestros están abandonando la profesión en masa, y algunos estudios estiman que el 50 por ciento se va en los primeros cinco años. Muchos de los que permanecen en la profesión se agotan, lo que según las investigaciones tiene un impacto negativo significativo en el aprendizaje de los estudiantes. Si queremos mejorar de manera sostenible nuestro sistema educativo, debemos centrarnos en la salud y el bienestar de nuestros maestros ”.
La fundadora de Breathe For Change, la Dra. Ilana Nankin, era maestra de prekínder en una escuela primaria de doble inmersión en español de bajos ingresos en San Francisco cuando encontró el yoga para ayudarla a lidiar con el estrés diario que enfrentaba como nueva maestra. Comenzó a implementar prácticas de mente y cuerpo en su salón de clases, creando un rincón de paz en su habitación y dirigiendo ejercicios de respiración en grupo durante las transiciones. Los estudiantes se volvieron increíblemente comprometidos y capaces de enfocar sus mentes y regular sus emociones, dice ella. "Mis alumnos siempre preguntaban: '¿Cuándo es la hora del yoga?'", Recuerda Nankin. "Y tan pronto como practicábamos nuestro movimiento consciente, mis alumnos se calmaban y se concentraban de formas que antes parecían imposibles".
Inspirada, Nankin regresó a la escuela en la Escuela de Educación de la Universidad de Wisconsin para obtener su doctorado en Currículo e Instrucción. Mientras realizaba la investigación para su disertación, se dio cuenta de lo frecuente que es el problema del estrés y el agotamiento de los maestros, y cuánto afecta negativamente la enseñanza y el aprendizaje. "Creo que Patrick, mi superestrella de prekínder de 4 años, lo expresó mejor", dice Nankin. "Una vez me dijo: 'En una comunidad, primero tienes que amarte a ti mismo. Porque si no te amas a ti mismo, no puedes amar a nadie más'". A través de Breathe For Change, Nankin ahora ha convertido la misión en su vida para garantizar que los profesores de todo el mundo reciban apoyo para cuidarse a sí mismos, de modo que puedan proporcionar la mejor educación posible a sus alumnos.
Vea también Cómo el yoga en las escuelas ayuda a los niños a eliminar el estrés
Cómo obtener la certificación
Breathe For Change ofrece una certificación de Yoga Alliance de 200 horas diseñada específicamente para educadores, que integra prácticas como yoga, mindfulness, meditación, técnicas de comunicación y ejercicios para la construcción de la comunidad en un plan de estudios diseñado específicamente para su uso en el aula y la comunidad escolar. Una vez que los maestros han sido certificados, Breathe For Change los apoya en la ejecución de programas de bienestar en sus propias escuelas. Los primeros 34 educadores se graduaron del programa el verano pasado en Madison, Wisconsin, y continuaron con programas piloto de bienestar escolar en 10 escuelas de Madison y San Francisco. "Junto con nuestros graduados, ya estamos viendo mejoras en el bienestar de los maestros y el personal, mejoras en el entorno de aprendizaje en el aula y una mayor colaboración entre los maestros, la administración y las familias".dice el presidente de Breathe For Change, Michael Fenchel.
En honor a la Semana de Apreciación del Maestro, Breathe For Change lanzó una campaña de financiación colectiva a principios de este mes para recaudar fondos para becas para maestros y escuelas que no pueden pagar el programa Breathe for Change. Recaudaron $ 70,000 en su primera semana y su objetivo es recaudar $ 200,000 este mes para apoyar a los 150 maestros y 25 escuelas que han solicitado becas este año. "El agotamiento de los maestros es aún más asombroso en las escuelas de escasos recursos, y creemos que es fundamental recaudar fondos para becas para garantizar que aquellos que más necesitan nuestros programas puedan participar", dice Levine. "Yo mismo estaba lidiando con esto como un nuevo maestro, y después de unos años, dejé el aula. No tenía el apoyo ni las herramientas para ayudarme a superar el estrés de la enseñanza en un ambiente tan intenso.Ahora que reconozco que millones de otros maestros enfrentan los mismos desafíos que yo, estoy totalmente comprometido a reescribir la historia del agotamiento de los maestros al hacer que las prácticas de bienestar como el yoga y la atención plena sean accesibles y asequibles para todos los maestros ".
Este año, Breathe For Change certificará a 250 maestros de todo Estados Unidos y ejecutará programas de bienestar en toda la escuela en 50 escuelas. "Este es un esfuerzo colectivo", dice Nankin. "Si continuamos uniéndonos en torno a esta causa, realmente podemos cambiar el mundo, un maestro a la vez".
Vea también Live Be Yoga Visits el programa de yoga de la escuela primaria en Flint, Michigan
Breathe for Change tiene capacitaciones para maestros en la Universidad de Wisconsin en junio, en UC-Berkeley en julio y en Sesame Workshop en Nueva York en agosto. Obtener mas informacion.
