¿Qué es el Yoga? Hay tantas respuestas a esa pregunta como personas que practican Yoga. Esto al principio puede parecer confuso, ya que el Yoga se presenta a menudo como si hubiera un camino verdadero y fijo a seguir que conduzca a un fin deseado. Iluminación, samadhi, bienaventuranza, paz, reinos superiores de conciencia: estas son las monedas del mercado espiritual que, según nos dicen, podemos recolectar con la práctica y la dedicación adecuadas.
Para encontrar la práctica adecuada es común volver al pasado, a la tradición y la autoridad. Sin embargo, al examinar el pasado, no parece haber ningún consenso, ya que hubo escuelas y contraescuelas con recomendaciones que van desde exigir una severa abnegación y austeridades hasta otras que sostenían eso solo al experimentar la vida y la sensualidad al máximo. ¿Podría lograrse la verdadera realización? Las enseñanzas de hoy son igualmente variadas. Una escuela dice que todos los tipos de Yoga están contenidos dentro de la perfección de las asanas, mientras que otras dicen que demasiado énfasis en el cuerpo lo mantiene limitado al plano material denso.
La tradición es importante así como la historia es importante, no como un vicio en el que meter el presente, sino como un trampolín desde el que crecer. Es necesario que todos los practicantes serios de Yoga tomen de la experiencia de otras personas lo que pueda ser útil para crear una expresión personal de Yoga. En los años que he estado explorando el Yoga, ha tomado forma un enfoque que ha sido continuamente revelador, renovador y emocionante. El movimiento del Yoga implica, entre otras cosas, la recreación viva y continua de la pregunta "¿Qué es el Yoga?" Lo que sigue es una breve introducción a la forma en que respondo a esta pregunta.
El yoga es un proceso vivo. El corazón del Yoga no radica en los logros visibles; radica en aprender y explorar. El aprendizaje es un proceso, un movimiento, mientras que los logros son estáticos. Uno está aprendiendo internamente sobre todo el campo de la vida utilizando los sistemas de energía de la mente y el cuerpo para descubrir cómo funciona uno y cómo los patrones universales se expresan a través de los individuos. El yoga también implica el proceso de liberar la propia energía, salir de los bloqueos y ataduras que lo limitan tanto física como mentalmente. Liberarse es parte del proceso de autoconocimiento, ya que los propios vínculos limitan la naturaleza de la exploración, así como liberarlos permite que ocurra el aprendizaje.
La forma en que generalmente se habla de libertad es la libertad de algo: la libertad del dolor, el miedo, la muerte, el envejecimiento, la enfermedad, el dolor, el apego y, por supuesto, el ego o el yo, que se considera la fuente de todos los problemas. La esclavitud de la carne y la tiranía de la mente, que crean deseo sin cesar, deben superarse mediante la disciplina. Sin embargo, cualquiera que intente hacer esto necesariamente se enfrenta a la paradoja básica que es parte de la búsqueda espiritual: tratar de liberarse de cualquier cosa contiene dentro de sí las semillas de la misma esclavitud de la que uno está tratando de escapar. El deseo de no tener deseos es otro deseo. El impulso para conquistar el ego de uno en la creencia de que la pérdida del ego será la experiencia máxima que traerá la perfección es una actividad egocéntrica. El deseo por la pérdida y la perfección del ego proviene del ego, al igual que todo deseo.
Entonces, el pensamiento crea ideas de perfección a partir de fuentes de segunda mano o de las proyecciones de la memoria y se esfuerza por lograr su realización, que es más actividad del ego. Este es otro ejemplo de lo que llamo la paradoja espiritual. Si la libertad se mira como una dimensión de acción más que como un escape de algo, como un proceso vivo en lugar de una meta, la paradoja espiritual se disuelve. La única libertad real es la libertad en acción. La libertad está respondiendo totalmente a los desafíos del momento vivo.
La verdadera búsqueda espiritual no es "¿Cómo puedo ser libre?" sino más bien, "¿Qué es lo que me ata?" Lo más importante sobre la búsqueda o el cuestionamiento es la naturaleza de la búsqueda o pregunta. Preguntar "¿Cómo puedo ser libre?" lo coloca automáticamente en la paradoja espiritual y, lo que es más importante, no es responsable. Porque la búsqueda de la libertad siempre implica ideas sobre en qué consiste la libertad. Las ideas que tengo, provienen del estado de no ser libre, y por lo tanto involucran proyecciones de cómo sería no tener los problemas que tengo. La libertad aquí de nuevo es la libertad de algo: miedo, celos, competitividad lo que sea. Las mismas ideas que tengo de la libertad están limitadas por el estado de mi conciencia y mientras trato de forzarme en el molde de la idea o ideal, estoy limitando la libertad desde el principio.De modo que nunca podré descubrir cómo ser libre buscando la libertad. Sin embargo, puedo descubrir la naturaleza de qué es lo que limita mi conciencia y el alcance de mi capacidad de respuesta porque eso se puede percibir directamente.
La capacidad de respuesta potencial del cuerpo está limitada por la rigidez, la falta de fuerza y la resistencia. La capacidad de respuesta de la mente está limitada por la forma en que piensa sobre las cosas. Las ideas y creencias a través de las cuales ves el mundo necesariamente te mantienen dentro del campo de estas estructuras de pensamiento. La forma en que piensas sobre las cosas influye totalmente no solo en la forma en que actúas, sino en la forma en que percibes.
Si, por ejemplo, cree que el pensamiento es el villano que le impide experimentar el "ahora" y, por lo tanto, debe ser conquistado mediante la meditación, esa mentalidad influye en todo lo que hace. En los círculos intelectuales existe la tendencia a valorar mucho el pensamiento; en los círculos espirituales hay una tendencia a juzgar el pensamiento negativamente. Lo interesante es que ambas evaluaciones son solo el pensamiento que se juzga a sí mismo. El yoga es el proceso mediante el cual descubro la naturaleza de mis ataduras y me mantengo en contacto con aquellos aspectos de la vida que limitan la libertad. He descubierto que una síntesis de dos enfoques tradicionales del Yoga es la ruta más directa a esta exploración. Hatha, el Yoga físico, y Jnana, el Yoga mental, tratan de descubrir los límites que impone el condicionamiento. Ningún condicionamiento es solo físico o mental.Cómo pensamos es parte de cómo nos sentimos y, por supuesto, cómo nos sentimos influye en el proceso de pensamiento.
El término "condicionamiento" aquí se refiere a los hábitos de la mente y el cuerpo que están programados a través de la experiencia. Esto incluye el condicionamiento genético que también está programado a través de la experiencia, aunque la experiencia es de un orden diferente. Entonces, el yoga es la exploración del condicionamiento total de uno, el Hatha Yoga usando el cuerpo como puerta y el Jnana Yoga usando la mente. No estoy presentando el condicionamiento como un nuevo villano a conquistar. El condicionamiento es parte del principio organizativo de la energía universal que construye patrones y sistemas que son la materia de la vida. El condicionamiento es un hecho que en realidad ayuda al movimiento de la vida, porque sin él no habría vida.
Al mismo tiempo, el condicionamiento es un obstáculo para la libertad, ya que los hábitos también se constriñen al canalizar lo nuevo en patrones antiguos, al crear y reforzar la tendencia a funcionar automáticamente, lo que limita la conciencia, y al crear apegos a placeres familiares y seguridades que bloquean el cambio real. La libertad no consiste en negar o superar el condicionamiento imposible, sino en brotar, en el momento vivo, de esos patrones que limitan el campo de lo posible.
En Hatha Yoga, lo que es posible en cualquier postura es una función de su condicionamiento (incluido lo que comió ayer). Si en lugar de tratar de forzarse en la posición final idealizada, utiliza la postura para explorar las limitaciones impuestas por el condicionamiento, automáticamente se produce una relajación en la mente y el cuerpo. Las posturas se convierten entonces en herramientas altamente refinadas para acercarse al borde o límite que lo ata. Jugar conscientemente al borde del condicionamiento cambia el campo de lo que es posible.
El yoga es un proceso de apertura, de ir más allá de los límites físicos y conceptuales del condicionamiento. Experimente las condiciones de su naturaleza, por lo que salir de ella es un proceso sin fin. No hay dominio del yoga, ya que solo se puede dominar lo que tiene un fin. El concepto de apertura, sin embargo, puede convertirse astutamente en otro objetivo idealizado a alcanzar. En realidad, la conciencia de la tendencia de la naturaleza misma del pensamiento a detener el proceso es parte de lo que se trata Jnana Yoga.
Una clave del proceso de apertura que te mantiene verdaderamente abierto es lo que yo llamo "jugar al límite". El borde del cuerpo en Yoga es el lugar justo antes del dolor, pero no el dolor en sí. El dolor te dice dónde están los límites del acondicionamiento físico. Dado que el borde se mueve de un día a otro y de una respiración a otra (no siempre hacia adelante), para estar allí, moviéndose con sus cambios a menudo sutiles, debes estar muy alerta. Esta cualidad de alerta que es un estado meditativo está en el corazón del Yoga. Un gran peligro en el Hatha Yoga es el funcionamiento automático, de modo que las posturas se conviertan en ejercicios mecánicos, trayendo consigo embotamiento, fatiga y resistencia a la práctica del Yoga. Así como la mente es más esquiva que el cuerpo, la ventaja en Jnana Yoga no es tan obvia como en Hatha.
Los hábitos mentales que se han acumulado a lo largo del tiempo se refuerzan continuamente. Los hábitos mentales son formas repetitivas de pensar sobre las cosas y de estructurar el mundo en patrones mentales tales como creencias, valores, miedos, esperanzas, ambiciones, imágenes de uno mismo, imágenes de los demás y del universo mismo. Por ejemplo, si veo el universo como básicamente benigno, malévolo o neutral (indiferente) parece ser una abstracción muy alejada de la vida diaria en la que rara vez pensaría abiertamente.
Estas visiones del mundo, sin embargo, son la base de actitudes comunes (idealismo, cinismo, escepticismo) que son patrones que colorean todas las percepciones al monitorear lo que llega y afectan directamente la vida cotidiana. ¿Cómo se juega al borde del pensamiento? En Hatha Yoga, el Yoga está en la calidad de la atención al sistema físico para que uno aprenda a escuchar lo que dicen los mensajes del cuerpo. Los músculos, tendones, nervios, glándulas y sistemas de órganos tienen su propia inteligencia y redes de procesamiento de información que se pueden sintonizar y aprender. Jugar al límite agudiza físicamente la capacidad del organismo total para interpretar e integrar esta información.
El pensamiento también se manifiesta en sistemas que son formas de pensar acerca de un segmento particular de la vida. Estos sistemas a veces están en armonía entre sí, pero a menudo no. Cada rol o patrón en la vida de uno tiene una estructura o sistema de pensamiento que da vida y perpetúa el comportamiento. El Hatha Yoga estira y fortalece físicamente a uno para que tenga un cuerpo más fuerte y flexible. De manera similar, el Jnana Yoga estira y fortalece a uno mentalmente para que uno pueda usar las estructuras que el pensamiento construye de manera creativa y armoniosa, y sin embargo, no estar limitado por los límites que el pensamiento impone a la vida. Los bordes mentales son similares a los físicos en que están marcados por la resistencia al movimiento y la apertura. En la mente, el miedo es un indicador de resistencia como el dolor en el cuerpo.
El miedo circunscribe la estructura de la personalidad o del ego. Las formas en que piensas sobre ti mismo o sobre el mundo son los componentes básicos de la personalidad y son muy rígidas. Cuando se desafían estas estructuras, surge el miedo. El miedo a menudo se expresa a través del ataque y la defensa como un medio para aliviar el dolor que trae el miedo. El ataque y la defensa son una forma de apuntalar (proteger) la estructura desafiada y enterrar el miedo en lo que se llama inconsciente, dándote la ilusión de no tener miedo. El miedo es un gran maestro, ya que es la clave para descubrir la naturaleza, la profundidad y el grado de su apego a varias estructuras de pensamiento. En Hatha Yoga, cuando juegas conscientemente al borde de lo que es físicamente posible, tu borde se mueve. Lo que es posible ha cambiado, tú has cambiado. Hay más flexibilidad, más apertura en el tejido,y correspondientemente más energía. Mientras Jnana Yoga juega con los bordes de la resistencia mental, el hecho mismo de hacer esto mueve el borde, ampliando los límites de lo que es posible. De esto se trata realmente la expansión de la conciencia.
Una dificultad importante en Jnana Yoga es que, dado que tus bordes mentales definen la forma en que percibes, la percepción misma de dónde están tus bordes o condicionamientos está limitada por tu percepción actual: si trato de ver la forma en que veo las cosas, el la forma en que lo hago es la forma en que veo las cosas. Cómo veo las cosas en un momento dado soy yo. Otro problema del Jnana Yoga es que no existe un conjunto de técnicas que correspondan a las asanas para utilizar para jugar con los límites mentales. En Hatha Yoga las asanas son necesarias porque en la vida rara vez desafías o incluso alcanzas tus límites físicos.
Sin embargo, estás enfrentando tus límites mentales día a día, quieras o no, por lo que la técnica mecánica no es necesaria. En Hatha Yoga, las exigencias de una postura determinada, la inmediatez de la retroalimentación del dolor físico, la posibilidad de lesiones por descuido, el uso adecuado de la respiración, pueden ayudar a atraer la atención necesaria. En Jnana Yoga, la atención también es la clave. Para saber cómo funciona el pensamiento es necesario prestar atención a las formas que adopta: palabras, frases, imágenes.
También es muy importante estar consciente de dónde está su atención en un momento dado. Tu atención en cualquier momento es lo que eres en ese momento y esto revela directamente tu condicionamiento. Ser consciente del movimiento de atención es en realidad un proceso meditativo que cambia la conciencia. La sensación de distancia y el desprendimiento resultante permiten una objetividad que no está limitada por las estructuras del pensamiento. Esta objetividad es la fuente de la novedad y la creatividad, trayendo una sensación de asombro que trasciende lo meramente personal. También puede traer miedo. Dado que mantenemos al mundo y a nosotros mismos unidos con el pensamiento, la objetividad real puede desafiar el tejido de nuestras vidas y traer resistencia y miedo. Este mismo miedo es una indicación de la existencia de condicionamiento mental y prestarle atención (jugando al borde) "estira"de una manera algo similar a como tocar conscientemente el borde del dolor estira el cuerpo.
Aunque el Jnana Yoga no se puede practicar en el sentido ordinario ("práctica" generalmente significa repetición hacia la acumulación de hábitos deseados), uno puede "practicar" Jnana Yoga simplemente sentándose en silencio, observando el panorama interior. Una ventaja de sentarse en silencio es la eliminación temporal de las reacciones externas que permite un acceso más rápido al pensamiento. Sentarse también permite que surja lo que ha sido reprimido por el pensamiento o la falta de atención. Dado que los límites mentales de uno se manifiestan en las relaciones de la vida diaria, con las personas, las ideas, el entorno físico, la "práctica" de nana Yoga puede ocurrir y ocurre no solo durante la sesión formal, sino en todos los aspectos de la vida.
Uno podría confundir la atención con tratar continuamente de averiguar qué está sucediendo en el interior, lo que puede terminar en parálisis o alejarse de la vida. La atención no es un proceso analítico que involucre actividad cerebral. Es un simple registro de lo que está sucediendo para que no haya que "averiguarlo". Tratar de estar atento lo aleja de lo que está sucediendo y, por lo tanto, no es atención.
Uno no practica Jnana Yoga tratando de llamar la atención sobre las estructuras del pensamiento para descubrir cuáles son los límites del pensamiento. Como los bordes están ahí, no es necesario buscarlos. Un pensamiento, aunque más elusivo, es tanto un hecho como un pájaro o un árbol, por lo que todo lo que se necesita para verlo es mirar objetivamente. La simplicidad del Jnana Yoga se dificulta porque el cerebro está tan condicionado por el pensamiento y el hábito, atado en sus estructuras mentales, que el cambio de conciencia del pensamiento a la atención al principio suena misterioso.
Cuando el pensamiento piensa en este cambio, ya sea leyendo sobre él o recordando una ocurrencia anterior, el pensamiento intenta producir este cambio. Esto es imposible porque el cambio no ocurre dentro del campo del pensamiento. Sin embargo, esta calidad de atención, este cambio de conciencia, está disponible en cualquier instante, porque uno puede estar atento incluso al hecho de la propia falta de atención. Solo se aprende realmente Hatha Yoga si se tira al suelo y lo practica. También aprendes sobre Jana Yoga haciéndolo.
Aunque el aprendizaje no es una acumulación mecánica de habilidades, puede aprender sobre la naturaleza de los procesos mentales, que son mecánicos, que impiden que suceda este cambio de conciencia. El hecho mismo de hacer esto permite que ocurra el cambio. Aunque he presentado Hatha y Jnana Yoga como separados, en última instancia no lo son, ya que cada uno complementa y completa al otro. He descubierto que el Jnana Yoga no solo es útil para hacer Hatha Yoga, sino que es necesario.
El Hatha Yoga es un universo en miniatura que contiene dentro de sí en su propia forma todos los problemas de la así llamada vida ordinaria: ambición, creación de imágenes, la intrusión sutil o no tan sutil de la comparación y la competencia, los placeres de la realización, el disgusto de la regresión. , las frustraciones de no haber cumplido las expectativas y, por supuesto, el fantasma potencialmente recurrente del miedo. Miedo a envejecer, a morir, a la propia pereza y la pereza, a no estar a la altura de los estándares, a no lograrlo (sea lo que sea): estos y otros aspectos de la vida se manifiestan en el Hatha Yoga de una forma particularmente directa y conmovedora. camino. La conciencia de las estructuras de pensamiento que surgen de la exploración física es una parte integral del proceso de exploración del cuerpo.Al explorar el condicionamiento mental, se encuentra que la tensión psicológica condiciona y tensa el cuerpo.
La frase común "apretado" se usa comúnmente para describir un estado mental. Cuando estás tenso puedes notar cómo el cuerpo también se tensa físicamente. Estas tensiones corporales habituales que a lo largo de los años provocan rigidez son el depósito de estados mentales internalizados. La apertura en el Yoga físico te abre mentalmente y la apertura mental ayuda a la apertura del cuerpo. Considero al Hatha y al Jnana Yoga como las dos caras de una moneda, como imágenes especulares una de la otra. Son diferentes rutas de exploración de lo que es ser un ser humano.
En este enfoque se incorporan muchas características de otros enfoques tradicionales del Yoga, como el Karma Yoga (el yoga de la acción en el mundo) y el Raja Yoga (que es la combinación específica de Atanjali de diferentes Yogas). El yoga tántrico, que tradicionalmente es una combinación o fusión de lo masculino y lo femenino, puede implicar un juego de borde en la relación que revela otros aspectos del condicionamiento.
Bhakti o los aspectos devocionales del Yoga que implican una entrega a lo que es, surge de una visión profunda de cómo funciona el universo. Personas serias dentro de una época histórica siempre han reexaminado y redefinido el impulso de la importancia, que luego se convierte en tradición, para ser redefinida nuevamente a medida que evolucionan los tiempos y el movimiento de la conciencia. La forma en que he respondido a la pregunta "¿Qué es el Yoga?" en cierto sentido, no es tradicional. El yoga siempre ha sido una síntesis de la experiencia personal y la tradición, una mezcla de lo nuevo y lo antiguo. De hecho, una parte integral de la tradición del Yoga es reinterpretar continuamente lo que es el Yoga. Es esta flexibilidad en el corazón del Yoga lo que ha permitido que el Yoga sea significativo durante miles de años.
