Heather, una trabajadora del cuerpo del área de Boston, ha estado sometida a estrés últimamente y está empezando a sentir sus efectos. El clima invernal tempestuoso ha llegado a Nueva Inglaterra y le cuesta mucho mantenerse caliente. Con la economía aún por recuperarse, las citas en el spa donde trabaja aún están canceladas y se encuentra despierta por la noche preocupándose por el dinero. Sus intestinos, siempre un poco lentos, son peores de lo habitual y ha estado experimentando acidez estomacal intermitente.
Para compensar la pérdida de ingresos en el spa, Heather ha contratado algunos clientes privados. Aunque el dinero extra ayuda, su agenda está repleta y apenas le deja tiempo para lavar la ropa o hacer ejercicio. Conduce más de lo habitual y se siente molesta con los demás conductores. Rara vez se sienta a comer durante el día, en lugar de eso, toma una ensalada en la carrera o pique barras energéticas entre clientes. Por la noche, se relaja con una copa de vino frente al televisor y luego se cae en la cama exhausta.
Desde una perspectiva ayurvédica, Heather, un compuesto basado en varias personas, es vata-pitta. Eso significa que su constitución natural, o prakriti , que es la combinación única de doshas con la que nace una persona, está equilibrada entre las cualidades aireadas de vata (creativo, enérgico, activo, pero con tendencia a la ansiedad) y la naturaleza ardiente de pitta ( inteligente, apasionado, motivado, pero propenso a la ira). Tiene menos kapha, el dosha asociado con la tierra y el agua, que se caracteriza por la fuerza y la confiabilidad, pero también una tendencia a la pereza. (Algunas personas tienen un dosha dominante, mientras que otras, como Heather, tienen dos. Un equilibrio de los tres se llama tri-doshico).
La vida de Heather no suele ser tan caótica. Cuando se siente equilibrada, la combinación de vata y pitta le sirve bien. Ella es buena en su trabajo y mantiene una vida social ocupada. Aunque su horario está bastante lleno, se las arregla para cocinar algunas noches a la semana, por lo general duerme siete u ocho horas y asiste a clases de yoga con bastante regularidad.
Réloj de tormenta
Pero el clima frío y ventoso, un horario agitado y las preocupaciones financieras han provocado que el vata dosha de Heather se desequilibre. Para usar el término que emplean algunos médicos ayurvédicos, su vata dosha se ha vuelto loco. Según el pensamiento ayurvédico, vata es como el viento. Es fresco, seco, áspero y errático, y cualquier cosa con propiedades similares tenderá a aumentarlo.
Alerta de estrés
Mucho de lo que llamamos "estrés" en el mundo moderno es, desde una perspectiva ayurvédica, una manifestación del trastorno de vata. Es más probable que le ocurra a alguien como Heather, que tiene bastante vata en su prakriti. Aún así, las personas con mucho pitta y kapha también pueden ver que su vata se desequilibra como resultado de una combinación de clima, estrés, decisiones de estilo de vida y otros factores, como el proceso de envejecimiento, ciertas enfermedades y muchos viajes. .
Independientemente de su prakriti, si su vata aumenta de forma aguda, puede causar problemas. Puede experimentar síntomas típicos de vata como ansiedad, estreñimiento e insomnio. Aquellos con problemas de salud relacionados con vata como artritis, dolor crónico o enfermedad de Parkinson, probablemente noten síntomas más pronunciados. Con el tiempo, el vata excesivo también puede provocar alteraciones en los otros doshas. Por ejemplo, una persona de dominio kapha con trastorno de vata puede experimentar un aumento de las cualidades negativas de su dosha prominente: sentirse más letárgico de lo habitual o tener una infección de los senos nasales o bronquial. Un pitta con trastorno de vata puede volverse más exaltado o experimentar acidez de estómago. Estos síntomas son paralelos a la mayor comprensión de la ciencia moderna de cómo el estrés contribuye o agrava la mayoría de las condiciones médicas.desde enfermedades cardíacas y diabetes hasta depresión.
Cuando experimenta estrés, el sistema nervioso simpático, el sistema de preparación para emergencias de "lucha o huida" del cuerpo, se activa y las hormonas del estrés como la adrenalina (también conocida como epinefrina) y el cortisol inundan el cuerpo. Los síntomas comunes de vata como agitación, miedo, alteraciones intestinales y dificultad para concentrarse pueden resultar de estos cambios en el sistema nervioso y los niveles hormonales.
Cuando observe el estado físico de las personas que sufren un trastorno de vata, notará que no están bien fundamentadas, y esto no es solo una metáfora. A menudo están en constante movimiento y no pueden quedarse quietos. Sus ojos pueden vagar. Sus dedos pueden moverse en posturas de yoga, incluso en Savasana (Postura del cadáver). Probablemente no apoyen bien sus pies en poses de pie. En Tadasana (postura de la montaña), la parte superior de los muslos puede estar más hacia adelante y girarse más externamente de lo ideal. En términos yóguicos, esto indica una falta de apana, o prana (fuerza vital) que fluye hacia abajo. Puede que eso no suene serio, pero en el diagnóstico ayurvédico, indica un posible desequilibrio en el cuerpo, y los desequilibrios eventualmente pueden conducir a una enfermedad. Aquellos con trastorno de vata también es probable que respiren de manera irregular y entrecortada, principalmente hacia la parte superior de los pulmones.y pueden tener dificultad para exhalar completa y profundamente. El yoga enseña que respirar de esta manera aumenta la agitación. Desde el punto de vista médico, sabemos que la respiración rápida agota el dióxido de carbono del cuerpo, lo que puede aumentar la sensación de ansiedad.
La medicina moderna no tiene mucho que ofrecer a quienes están bajo estrés, aparte de tranquilizantes, antidepresivos o quizás una recomendación para hacer ejercicio. Afortunadamente, el yoga y el Ayurveda tienen muchas herramientas para reducir de manera segura los niveles de estrés, cambiar el equilibrio del sistema nervioso hacia la relajación y fortalecer el espíritu inquieto.
Control de tierra
El enfoque yóguico para contrarrestar el trastorno de vata implica disminuir la velocidad, estar más atento, respirar suave y profundamente y aprender a apoyar los pies en el suelo. Esto no siempre es fácil si está experimentando un desequilibrio de vata. Una práctica lenta y tranquila, y poses particularmente reconstituyentes como Savasana, pueden parecer una tortura. Antes de que pueda establecerse en un estado más equilibrado, es posible que primero deba quemar algo de vapor con la práctica activa, siempre que no lo agote.
Heather y todos los demás que sufren de trastorno de vata se beneficiarían al prestar atención al principal consejo de estilo de vida ayurvédico para la afección: hacer menos. Esto significa reducir los compromisos programados, minimizar la multitarea (y la exposición a la tecnología que estimula el vata como las computadoras y la televisión, particularmente justo antes de acostarse) y hacer tiempo para la relajación diaria. También es importante ceñirse a una hora regular de acostarse y dormir lo suficiente cada noche para sentirse descansado. Esto puede resultar difícil al principio. El exceso de vata a menudo resulta en insomnio. Pero ceñirse a una hora de acostarse regular e implementar algunos de los otros cambios que apoyan la relajación debería ayudar.
La dieta y los rituales alimentarios son aspectos importantes de la curación ayurvédica. La hora de la comida debe ser un evento consciente en el que usted se siente y coma lentamente, permitiendo que su cuerpo digiera completamente. Idealmente, las comidas deben comerse a la misma hora todos los días. Además, la comida debe estar bien cocida, húmeda y calmante. Sopas abundantes, verduras al vapor con arroz integral y guisos son excelentes opciones.
Mantenerse caliente es importante, especialmente en un clima frío. Otras medidas, como beber té y tomar baños calientes, pueden ayudar, al igual que un masaje diario con aceite caliente (consulte este artículo). Mantenerse abrigado también es importante durante el yoga, especialmente para las prácticas de relajación, así que asegúrese de tener un suéter o una manta a mano cuando la clase se enfríe.
Si está experimentando un trastorno de vata, es probable que desee estimulación y variedad. El elemento aire en vata busca una expansión constante, pero puede llevarte a un estado aún más caótico. Permanecer conectado a tierra significa reducir la velocidad. Es posible que deba omitir algunas de sus actividades favoritas. Así como sentarse a comer le ayudará a digerir su comida, reducir la velocidad y ser más consciente le ayudará a "digerir" todas las otras cosas que le alimentan en la vida.
A la larga, Heather necesita tomar decisiones que mantengan su vata bajo control, porque un desequilibrio crónico puede conducir a problemas de salud más críticos. Pero no puede cambiar el clima y, por ahora, no puede permitirse rechazar el trabajo adicional. Aún así, cuando se trata del manejo de vata, incluso pequeños cambios en el estilo de vida pueden marcar la diferencia: ella podría vestirse con más abrigo; opte por una sopa caliente y abundante en lugar de una ensalada en el almuerzo; y relájese con un baño caliente por la noche en lugar de ver la televisión. E incluso cuando apenas hay un momento entre clientes, casi siempre hay tiempo para al menos una respiración lenta, profunda y consciente.
Timothy McCall, MD es el editor médico de Yoga Journal y el autor de Yoga as Medicine.
Para aprender una secuencia de asanas para calmar vata, vaya a yogajournal.com/vataasana.
