La mayoría de los profesores de yoga conocen al gran sabio Patanjali y al raja yoga, el sistema de ocho miembros que desarrolló y codificó en el Yoga Sutra. Sin embargo, pocos profesores saben que el Yoga Sutra de Patanjali se basa en Samkhya, una filosofía india que define el lenguaje del yoga. Comprender el Samkhya puede llevarnos a nosotros, ya nuestros estudiantes, a nuevos niveles de conciencia en nuestra práctica de yoga.
Hoy, nuestra comprensión del yoga y sus términos se ha desviado de muchos de los significados originales. Por ejemplo, el mundo occidental interpreta la palabra yoga como un sistema de estiramiento de los ligamentos. Asimismo, la palabra gurú se ha reducido enormemente para significar simplemente cualquier líder en cualquier campo. Estas adaptaciones tienen el potencial de socavar nuestra comprensión del poder del yoga y disminuir su capacidad para afectar de manera óptima nuestras vidas. Como practicantes de yoga, debemos tener cuidado de no desviar el significado del lenguaje del yoga para que coincida con nuestra comprensión limitada. En lugar de eso, necesitamos expandirnos y profundizar nuestra comprensión y conocimiento. Cuando nos embarcamos en el estudio del Samkhya, estamos tocando la esencia del yoga.
La alegría personal de estudiar Samkhya es profundamente conmovedora y transformadora, ya que aprendemos a desentrañar el mayor misterio de nuestras vidas: nosotros mismos. La filosofía Samkhya descifra sistemáticamente cada parte de nuestro ser, desde el nivel más bajo de existencia mortal hasta el nivel más alto de conciencia y espíritu eternos. El viaje a través del Samkhya se desarrolla a través de tres procesos: lectura (comprensión de terminología y filosofía), contemplación y meditación (comprensión y sentimiento de la filosofía) y práctica del yoga (aplicación de la filosofía para que nuestra comprensión resulte en una experiencia auténtica).
Samkhya puede ayudarnos, como profesores de yoga, a comprender el lenguaje del yoga y el poder que contiene. Puede ayudar a que nuestra enseñanza adquiera una nueva dimensión que pueda inspirar a los estudiantes a profundizar en sí mismos.
Filosofía Samkhya
Samkhya es una de las seis principales filosofías de la India. Escrito originalmente en sánscrito, Samkhya describe el espectro completo de la existencia humana al revelar los elementos básicos que componen el macrocosmos y el microcosmos. Samkhya nos enseña sobre los componentes del cuerpo, la mente y el espíritu, desde los elementos burdos que forman el cuerpo físico hasta los elementos más sutiles de la mente y la conciencia. Samkhya nombra cada elemento, nos enseña su función y nos muestra la relación que cada elemento tiene con todos los demás. Efectivamente, es un mapa del ser humano.
El yoga lleva la filosofía Samkhya al ámbito de la experiencia, a través de una progresión gradual y sistemática. Basándonos en la comprensión que obtenemos del Samkhya, enseñamos yoga comenzando desde el nivel denso o físico, pasando a los niveles más sutiles de mente y espíritu, y luego volviendo al denso con un nivel más alto de conciencia. Regresamos a nuestras vidas "externas" rejuvenecidos y relativamente más iluminados.
Los elementos del Samkhya
Samkhya afirma que el ser humano individual tiene 25 elementos, o evoluciones, que se desarrollan progresivamente entre sí. Aprender sobre estas evoluciones y su orden es, para un yogui, el equivalente a un músico que aprende escalas musicales; necesitamos conocer las escalas antes de poder hacer música. El conocimiento del Samkhya imbuye todas las técnicas de yoga, todas las asanas, pranayama y meditación, con significado y dirección. El cuerpo-mente es el instrumento que la conciencia aprende a tocar.
De los 25 elementos, dos son la fuente de la que evoluciona todo el universo: la conciencia, o purusha, la realidad eterna; y la naturaleza, o prakriti, puro poder creativo. Dentro de prakriti están las tres fuerzas fundamentales llamadas maha-gunas: tamas, inercia y decadencia; rajas, impulso y deseo; y sattva, equilibrio, luminosidad y conocimiento.
De prakriti surgen también los tres elementos de la mente: la mente superior, intuitiva, que se conoce a sí misma ( buddhi ), que se conecta con la conciencia; la mente racional de pensamiento inferior ( manas ), que conecta la conciencia con el mundo exterior a través de los sentidos; y el ego ( ahamkara ), que existe en un espacio entre la mente superior y la inferior.
Samkhya también describe otros 20 elementos: los jnanendriyas , o cinco órganos sensoriales (oídos, piel, ojos, lengua y nariz); los karmendriyas , o cinco órganos de acción (lengua, manos, piernas, órganos reproductores y órganos excretores); los tanmatras , o cinco sentidos (sonido, tacto, visión, gusto y olfato); y los mahabhutas , o cinco bloques de construcción de la naturaleza (tierra o sólidos, agua o líquidos, fuego o transformación, aire o gas, incluyendo aliento y prana, y espacio o vacío).
Luz y oscuridad
Uno de los objetivos del yoga es desarrollar más sattva y reducir tamas dentro de nuestras personalidades. El tamas excesivo conduce a la enfermedad, la inquietud, la ignorancia, el egoísmo y diversas formas de sufrimiento. Si sattva domina sobre rajas y tamas, nos sentiremos sanos, felices y llenos de conocimiento, y disfrutaremos apoyando a otros seres para que se vuelvan autónomos, creativos, poderosos y prósperos. Rajas, la fuerza del deseo, puede llevarnos hacia más tamas o más sattva en nuestras vidas. La elección es nuestra, todo depende de lo que queramos de la vida.
Práctica de yoga: trabajar con los elementos sutiles
Una práctica de yoga equilibrada es uno de los mejores medios para aumentar la sattva, ya que mantiene un cuerpo-mente sano y equilibrado e inyecta conciencia en nuestras vidas. La conciencia es la fuente última de sattva. Mientras más conciencia podamos cultivar en la enseñanza del yoga, más satisfechos se sentirán nuestros estudiantes.
Comience con las prácticas físicas más burdas, como las asanas, que fortalecen los músculos. Luego progrese a la enseñanza de prácticas más sutiles, como pranayama, mantra y meditación.
Pranayama trabaja con la respiración y nuestro prana o energía vital. Es uno de los métodos más poderosos para eliminar tamas del cuerpo y del sistema nervioso, mientras aumenta la concentración. Patanjali afirma que la concentración elimina la enfermedad, la duda, la pereza, el deseo, la inestabilidad y la depresión, que son síntomas de tamas excesivos.
Una vez que hemos preparado el cuerpo y la respiración, podemos enseñar procesos que funcionan en la mente. Si descuidamos la mente, nuestros estudiantes no progresarán mucho en el yoga. La meditación trabaja sobre el ahamkara, o ego, que tiende a regir nuestra vida porque no está unido a la conciencia y, a menudo, está lleno de preocupaciones y preocupaciones.
La mente se desarrolla a través de un proceso gradual de meditación que incluye relajación, introversión y retirada de los sentidos, concentración, uso de mantras y técnicas sutiles de respiración. Una de las mejores formas de trabajar la mente es enseñando la conciencia de la respiración con el mantra So hm. Todos los profesores de yoga pueden utilizar este mantra, que es universal y seguro. El mantra Gayatri proporciona una forma poderosa de purificar, fortalecer y despertar los elementos del ser humano. Cada una de sus 24 sílabas representa uno de los 24 elementos del ser humano. Agregamos el mantra Om, el mantra de la conciencia, para hacer 25.
El yoga es un viaje de vida que se puede enriquecer cada día a través de la práctica del yoga, así como mediante la lectura de los textos fundamentales que guían nuestra práctica. Una de las mejores fuentes para leer sobre Samkhya, aplicado a la vida, se encuentra en el Capítulo Dos del Bhagavad Gita.
El Dr. Swami Shankardev Saraswati es un eminente profesor y terapeuta de yoga, autor y médico. Después de conocer a su gurú, Swami Satyananda Saraswati, en 1974 en la India, vivió con él durante diez años. Ahora ha enseñado yoga, meditación y tantra durante más de 30 años. Swami Shankardev es una autoridad en el linaje Satyananda y enseña en Australia, India, Estados Unidos y Europa. Jayne Stevenson es escritora y cineasta con muchos años de experiencia en yoga y filosofías de la iluminación. Es cofundadora de Big Shakti, un sitio web y una revista en línea con un enfoque tántrico del yoga y la meditación.
Puede ponerse en contacto con Saraswati y Stevenson y leer más de su trabajo en www.bigshakti.com.
