Establecer objetivos no es lo mismo que establecer metas. Confundir los dos puede conducir a un sufrimiento innecesario.
Una vez al mes, una hora antes de la clase de meditación que imparto los domingos por la noche, ofrezco una entrevista grupal a los estudiantes que asisten regularmente. Estas entrevistas les dan la oportunidad de hacer preguntas sobre su práctica de meditación o sobre cómo aplicar el dharma a la vida diaria. En una sesión reciente, un yogui que medita diligentemente todas las mañanas admitió: "Debo estar confundido acerca de la enseñanza del Buda sobre la intención correcta. Soy muy bueno estableciendo intenciones y luego recordándome a mí mismo. Pero las cosas nunca parecen funcionar. salgo de acuerdo con esas intenciones y me decepciono. ¿Qué pasa con mi práctica? "
Al principio, solo pude sonreír en respuesta. ¡Qué buena pregunta! Cuando le pedí que explicara estas intenciones, procedió a describir una serie de metas para su futuro: estar menos tensa en el trabajo, pasar más tiempo con su familia, estabilizar sus finanzas y más. Sufría una especie de confusión que parece afligir a muchas personas brillantes y trabajadoras: mezclar dos funciones vitales diferentes que se confunden fácilmente entre sí. Todos sus objetivos eran loables, pero ninguno encajaría dentro de las enseñanzas del Buda sobre la intención correcta.
Metas versus intenciones
La consecución de objetivos es una habilidad valiosa; Implica imaginar un resultado futuro en el mundo o en su comportamiento, luego planificar, aplicar disciplina y trabajar duro para lograrlo. Organiza su tiempo y energía en función de sus objetivos; ayudan a dar dirección a su vida. Comprometerse con esas metas y visualizarlas puede ayudarlo en sus esfuerzos, pero ninguna de estas actividades es lo que yo llamo establecer la intención. Ambos implican vivir en un futuro imaginado y no se preocupan por lo que te está sucediendo en el momento presente. Con las metas, el futuro es siempre el foco: ¿vas a alcanzar la meta? ¿Estarás feliz cuando lo hagas? ¿Que sigue?
Establecer la intención, al menos de acuerdo con las enseñanzas budistas, es bastante diferente a establecer metas. No está orientado hacia un resultado futuro. En cambio, es un camino o práctica que se centra en cómo estás "siendo" en el momento presente. Su atención está en el siempre presente "ahora" en el flujo de la vida en constante cambio. Establece sus intenciones basándose en la comprensión de lo que más le importa y se compromete a alinear sus acciones mundanas con sus valores internos.
A medida que adquieres conocimiento a través de la meditación, la reflexión sabia y la vida moral, tu capacidad para actuar a partir de tus intenciones florece. Se le llama práctica porque es un proceso en constante renovación. No se limita a establecer sus intenciones y luego olvidarse de ellas; los vives todos los días.
Aunque la estudiante pensó que se estaba enfocando en su experiencia interna del momento presente, en realidad se estaba enfocando en un resultado futuro; a pesar de que tenía metas saludables que apuntaban en una dirección saludable, no estaba siendo sus valores. Así, cuando sus esfuerzos no fueron bien, se perdió en la decepción y la confusión. Cuando esto sucedió, ella no tenía ningún "motivo de intención" que la ayudara a recuperar su equilibrio mental; no había forma de establecerse en un contexto que era más amplio y significativo que su actividad orientada a objetivos.
Las metas te ayudan a hacerte un lugar en el mundo y a ser una persona eficaz. Pero estar basado en la intención es lo que proporciona integridad y unidad en su vida. A través del hábil cultivo de la intención, aprendes a hacer metas sabias y luego a trabajar duro para lograrlas sin quedar atrapado en el apego al resultado. Como le sugerí al yogui, solo recordando tus intenciones puedes reconectarte contigo mismo durante esas tormentas emocionales que te hacen perder el contacto contigo mismo. Este recuerdo es una bendición, porque le da un sentido de significado a tu vida que es independiente de si alcanzas ciertas metas o no.
Irónicamente, al estar en contacto con sus verdaderas intenciones y actuar de acuerdo con ellas, se vuelve más eficaz para alcanzar sus metas que cuando actúa a partir de deseos e inseguridades. Una vez que la yogui entendió esto, comenzó a trabajar con metas e intenciones como funciones separadas. Más tarde informó que volver continuamente a sus intenciones en el transcurso de su día en realidad la estaba ayudando con sus metas.
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Sentar las bases para una intención correcta
¿Cómo sería si no midieras el éxito de tu vida solo por lo que obtienes y no obtienes, sino que le dieras igual o mayor prioridad a cuán alineado estás con tus valores más profundos? Las metas están arraigadas en maya (ilusión), el mundo ilusorio donde lo que quieres parece fijo e inmutable, pero en realidad cambia para siempre. Es en este mundo donde florece mara , la voz interior de la tentación y el desánimo. Las metas nunca te satisfacen de manera continua; o engendran otro objetivo o colapsan. Proporcionan entusiasmo, los altibajos de la vida, pero la intención es lo que le proporciona respeto por uno mismo y paz mental.
Cultivar la intención correcta no significa que abandone las metas. Continúas usándolos, pero existen dentro de un contexto más amplio de significado que ofrece la posibilidad de paz más allá de las fluctuaciones causadas por el dolor y el placer, la ganancia y la pérdida.
La Cuarta Noble Verdad del Buda enseña la intención correcta como el segundo paso en el óctuple camino:
No se haga daño y trátese a sí mismo ya los demás con amorosa bondad y compasión mientras busca la verdadera felicidad, la que proviene de estar libre de aferramiento y apego. Tal afirmación puede parecer ingenua o idealista: una forma de vida para monjas y monjes, pero no adecuada para aquellos de nosotros que debemos abrirnos camino en este mundo duro y competitivo.
Pero pensar esto es cometer el mismo error que la mujer de mi entrevista grupal.
Al elegir vivir con la intención correcta, no está renunciando a su deseo de lograr logros o una vida mejor, ni a comprometerse a ser moralmente perfecto. Pero te comprometes a vivir cada momento con la intención de no causar daño con tus acciones y palabras, y no violar a otros a través de tu sustento o tu sexualidad. Te estás conectando con tu propio sentido de bondad y dignidad innata. De pie sobre esta base de intención, entonces puede participar como elija en las competencias de la vida, hasta que las supere.
Naturalmente, a veces las cosas te van bien y otras no, pero no vives ni mueres por estas interminables fluctuaciones. Tu felicidad proviene de la fuerza de tu experiencia interna de intención. Te conviertes en uno de esos seres humanos afortunados que saben quiénes son y son independientes de la obsesión de nuestra cultura por ganar. Todavía sientes tristeza, pérdida, lujuria y miedo, pero tienes un medio para relacionarte directamente con todas estas emociones difíciles. Por lo tanto, usted no es una víctima, ni su felicidad y paz mental dependen de cómo estén las cosas en este momento.
Mal uso de buenas intenciones
Cuando ofrezco enseñanzas con la intención correcta, los estudiantes a menudo preguntan dos cosas: "¿No es esto como firmar los Diez Mandamientos en otra forma?" y "¿Qué pasa con el viejo dicho 'El camino al infierno está pavimentado con buenas intenciones'?" Primero, los Diez Mandamientos son excelentes pautas morales para todos nosotros, pero la intención correcta no es ley moral; es una actitud o estado mental que se desarrolla gradualmente. Como tal, cuanto más trabajes con la intención correcta, más sutil e interesante se vuelve como práctica.
En la psicología budista, la intención se manifiesta como "volición", que es el factor mental que más determina tu conciencia en cada momento. Literalmente, es su intención la que afecta la forma en que interpreta lo que le viene a la mente.
Tomemos, por ejemplo, a alguien que está siendo grosero y dominante durante una reunión en el trabajo. Es desagradable, o al menos tu experiencia con él es desagradable. ¿Que notaste? ¿Ves su inseguridad y lo desesperadamente hambriento que está por control y atención? ¿O sólo nota sus propias necesidades y desagrado, y toma su comportamiento como algo personal, aunque realmente tenga poco que ver con usted? Si está basado en su intención, entonces su respuesta será notar su malestar y su propio sufrimiento y sentir compasión por los dos. Esto no significa que no sientas irritación o que permitas que él te empuje, pero evitas perderte en el juicio o la reacción personal.¿Puedes sentir el espacio extra emocional que proporciona tal orientación a la vida? ¿Ve el mayor abanico de opciones para interpretar las dificultades de su vida?
En cuanto a esas buenas intenciones que llevan al infierno en el viejo adagio, casi siempre implican tener una agenda para otra persona. Son metas disfrazadas de intenciones, y abandonas tus intenciones internas para perseguirlas. Además, esos objetivos a menudo son solo su visión de cómo se supone que deben ser las cosas, y queda atrapado en su propia mente reactiva.
Mezcla de motivos
Un tema en torno al cultivo de la intención que hace tropezar a muchos yoguis son los motivos mixtos. Durante las entrevistas individuales conmigo, la gente a veces confiesa su angustia al descubrir durante la meditación cuán mezclados fueron sus motivos en situaciones pasadas que involucraron a un amigo o un miembro de la familia. Sienten que no son una buena persona y que no son dignos de confianza. A veces mi respuesta es parafrasear el viejo refrán de blues "Si no fuera por mala suerte, no tendría suerte en absoluto". Lo mismo ocurre con los motivos; en la mayoría de las situaciones, si no siguiera sus motivos mixtos, no tendría ninguna motivación. Estarías atrapado.
El Buda sabía todo acerca de los motivos mixtos. En el sutta de Majjhima Nikaya "El asceta del deber del perro", describe cómo "las intenciones oscuras conducen a resultados oscuros" y "las intenciones brillantes conducen a resultados brillantes". Luego dice: "Las intenciones brillantes y oscuras conducen a resultados brillantes y oscuros". La vida es así, por eso practicamos. No eres un ser completamente iluminado; por lo tanto, esperar que seas perfecto es una forma de engaño.
Olvídate de juzgarte a ti mismo y trabaja con el momento que surge. La intención correcta es una aspiración continua. Ver sus motivos mixtos es un paso hacia la liberación de la ignorancia y de estar cegado por el deseo o la aversión. Así que agradecemos tal realización, aunque sea dolorosa. Cuanto menos se juzgue a sí mismo acerca de sus propios motivos mezclados, más claramente podrá ver cómo causan sufrimiento. Esta percepción es lo que libera los motivos oscuros y deja espacio para los brillantes.
Sembrando semillas kármicas
Para algunas personas, el aspecto más difícil de la intención correcta tiene que ver con el papel que juega en la formación del karma. El Buda clasificó el karma como uno de los "imponderables", lo que significa que nunca podremos comprenderlo por completo; intentar hacerlo no es fructífero. Sin embargo, tenemos el desafío de trabajar con la verdad de que cada acción tiene una causa y una consecuencia.
El factor principal que determina el karma es la intención; por lo tanto, practicar la intención correcta es crucial para obtener paz y felicidad. En las enseñanzas budistas, karma se refiere a "la semilla de la acción". Esto significa que cualquier palabra o acción es saludable o malsana y automáticamente planta una semilla de ocurrencia futura que florecerá por sí sola cuando las condiciones sean correctas, al igual que una planta crece cuando hay el equilibrio adecuado de luz solar, agua y nutrientes.
Si una acción es saludable o malsana está determinada por la intención que la originó. Reflexionando, esto es sentido común. El ejemplo que se da a menudo es el de un cuchillo en manos de un cirujano frente a las de un asaltante. Cada uno puede usar un cuchillo para cortarte, pero uno tiene la intención de ayudarte a sanar, mientras que el otro tiene la intención de hacerte daño. Sin embargo, podrías morir por las acciones de cualquiera. La intención es el factor decisivo que diferencia a los dos. Desde este punto de vista, está bien servido si cultiva la intención correcta.
Cuando enseño la intención correcta, me gusta referirme a ella como la intención del corazón . La vida es tan confusa y emocionalmente confusa que la mente racional es incapaz de proporcionar una intención absolutamente clara. En lo que tenemos que confiar es en nuestro conocimiento intuitivo o "sabiduría sentida". En la época del Buda, a esto se le llamaba bodichita , "la mente-corazón despierta".
Se dice que una semilla kármica puede florecer en uno de tres momentos: inmediatamente, más tarde en esta vida o en una vida futura . Por el contrario, lo que te está sucediendo en cada momento es el resultado de semillas plantadas en una vida pasada, antes en esta vida o en el momento anterior. Cualesquiera que sean sus sentimientos sobre vidas pasadas, los dos últimos son fenómenos de causa y efecto que reconoce como verdaderos. Pero aquí hay un pensamiento sobre el que reflexionar y que rara vez se menciona: cualquier cosa que se esté manifestando en tu vida en este momento se ve afectado por cómo lo recibes, y cómo lo recibes está determinado en gran medida por tu intención en este momento.
Imagine que hoy tendrá una interacción difícil. Si no está consciente de su intención, puede responder a la situación con una acción física dañina, tal vez porque quedó atrapado en su miedo, pánico, codicia o mala voluntad. Pero consciente de su intención, se abstendrá de responder físicamente. En cambio, es posible que solo diga algo poco hábil, causando mucho menos daño. O si tiene el hábito de hablar con dureza, con la intención correcta es posible que solo tenga un pensamiento negativo, pero encuentre la capacidad de abstenerse de pronunciar palabras de las que luego se arrepentiría. Cuando estás basado en tu intención, nunca estás indefenso en cómo reaccionas ante cualquier evento de tu vida. Si bien es cierto que a menudo no puede controlar lo que le sucede,con la atención plena de la intención, puede mitigar los efectos de lo que ocurre en términos tanto del momento en sí como del tipo de semilla kármica que planta para el futuro.
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Desarrollando Resolve
Las enseñanzas budistas sugieren que hay ciertas características llamadas paramis , o perfecciones, que debes desarrollar antes de poder alcanzar la liberación. Una de estas cualidades, la resolución correcta, tiene que ver con desarrollar la voluntad de vivir según sus intenciones. A través de la práctica de la resolución correcta, aprende a poner su mente en mantener sus valores y prioridades, y a resistir la tentación de sacrificar sus valores por ganancias materiales o egoístas. Obtienes la capacidad de mantener constantemente tus intenciones, sin importar lo que surja.
La intención correcta es como el músculo: se desarrolla con el tiempo ejercitándolo. Cuando lo pierdes, empiezas de nuevo. No es necesario que se juzgue a sí mismo o renuncie cuando no cumpla con sus intenciones. Estás desarrollando el hábito de la intención correcta para que se convierta en una forma inconsciente de vivir, una respuesta automática a todas las situaciones. La intención correcta es orgánica; prospera cuando se cultiva y se marchita cuando se descuida.
No hace mucho, la yogui me puso al día sobre sus esfuerzos por practicar la intención correcta. Dijo que durante varios años había empujado y tirado en su relación, irritándose con su pareja por no pasar más tiempo con la familia y exigiendo que cambiara. Un día, mientras meditaba, se dio cuenta de que este era solo otro ejemplo de cómo la atrapaban queriendo más. En verdad, no había nada intrínsecamente malo en su comportamiento. Era solo que ella quería pasar más tiempo juntos que él. Inmediatamente dejó de hacer demandas y estaba mucho más feliz.
Poco después de esta primera comprensión, se encontró en una situación en el trabajo donde se encendieron todas sus inseguridades. Ella estaba en una reunión durante la cual se proponía una acción que sentía que era injusta y sintió que la ira aumentaba en ella. Pero antes de hablar, salió de la habitación para reflexionar.
Cuando regresó, se basó en sus intenciones de no reaccionar, buscar una comprensión clara y no estar apegada al resultado. Esto le permitió participar en la reunión de manera tranquila y efectiva, diciendo su verdad. Sorprendentemente, el grupo llegó a la conclusión de que, aunque no era lo que ella pensaba que debería suceder, al menos era algo con lo que podía vivir. "A veces recuerdo trabajar con mis intenciones", me dijo, "pero otras veces, parece que desarrolle amnesia y me olvido por completo de la idea durante semanas. Es como si nunca hubiera estado expuesta a la enseñanza . Quiero decir, no hay nada en mi mente más que mis metas. Ni siquiera considero mi intención ". Le aseguré que es así para casi todo el mundo.Se necesita mucho tiempo para hacer de la intención correcta una parte regular de su vida.
A veces, los beneficios de actuar desde tus intenciones pueden parecer tan claros y obvios que prometes: "Voy a vivir así de ahora en adelante". Luego se pierde o se abruma y concluye que es más de lo que puede hacer. Tales reacciones emocionales, aunque comprensibles, pierden el sentido. Si hace de la intención correcta una meta, se está aferrando al materialismo espiritual. La intención correcta es simplemente volver a casa contigo mismo. Es una práctica de alinearse con la parte más profunda de sí mismo mientras se entrega a la realidad de que a menudo se pierde en su mente deseosa.
Solo hay dos cosas de las que eres responsable en esta práctica: A lo largo de cada día, pregúntate si estás siendo fiel a tus intenciones más profundas. Si no es así, comience a hacerlo de inmediato, lo mejor que pueda. El resultado de su investigación y esfuerzo puede parecer modesto al principio. Pero tenga la seguridad de que cada vez que comienza de nuevo reconectándose con su intención, está dando un paso más para encontrar su propia autenticidad y libertad. En ese momento, te estás recordando a ti mismo y basando tu vida en la intención de tu corazón. Estás viviendo la noble vida de las enseñanzas del Buda.
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