No podía ver mucho en la oscuridad, pero podía oler el aceite bronceador que cubría los cuerpos tonificados de las mujeres que estaban nerviosamente agrupadas en filas esperando para subir al escenario. Mientras estaba allí en mi grupo, mi número clavado en mi bikini, miré hacia mi cuerpo, que había superado a su condición física máxima, y todavía no me gustó lo que vi. Estoy segura de que parecía tener confianza en mi propia piel, pero lo que realmente quería hacer era salir de ella.
Sé que hay innumerables mujeres que se sienten cohibidas por un pequeño aplastamiento en el vientre o los muslos, se preguntan qué nuevo ejercicio o dieta de choque probar, y se preocupan constantemente por tomar decisiones "saludables" sobre la comida y el ejercicio. Durante mucho tiempo, no fui diferente. Estaba inseguro y constantemente perseguía el cuerpo "perfecto". Fue una carrera que nunca iba a ganar. Me inundaron los mensajes negativos en una cultura en la que la validación, el elogio y el valor dependían de la competencia. No podía salir de la mentalidad de levantarse y trabajar. Este cuerpo cincelado que seguía cosechando elogios se convirtió en una adicción.
Esa es exactamente la razón por la que, a pesar de los tres títulos de fitness de primer lugar que había ganado ese año, me quedé librando una guerra secreta contra mí y mi cuerpo. En ese momento en la oscuridad detrás del escenario, mi alma estaba enviando un SOS. Yo sabía que algo estaba mal.
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Dejé esa competencia y traté de volver a mi vida como entrenador principal de fuerza y acondicionamiento en una escuela secundaria pública de Denver. Prometí dejar de lado los objetivos superficiales, el diálogo interno obsesivo negativo, el conteo de calorías, los entrenamientos incesantes y la ansiedad que me consumía por cómo me veía en el escenario. Esta amplitud en mis pensamientos fue un agradable soplo de aire fresco, pero también se sintió extraño y vacío. Sin competencia, ansiaba concentrarme, así que me dediqué a fomentar la fuerza en los demás, ayudando a los estudiantes a deshacerse del dolor y alcanzar sus metas físicas.
Mis estudiantes tenían movimientos restringidos debido a dolencias como roturas del ligamento anterior cruzado y problemas de espalda. Me fascinó cómo se mueve el cuerpo y cómo la rigidez causa todo tipo de problemas. La salud no se trataba solo de fuerza. Estaba descubriendo otra pieza del rompecabezas: la flexibilidad, tanto física como mental, era fundamental. Hacerme camino a través de las competiciones con fuerza de corte y fuerza de voluntad como lo había hecho me estaba matando porque no tenía la flexibilidad mental para tomarme unos días libres y dejar que mi cuerpo se recuperara.
Pude ver que la mentalidad de mis clientes estaba determinando su recuperación. Algunos de ellos eran tercos, estancados en una forma de hacer las cosas, forzando el mismo enfoque una y otra vez con pocos resultados. Los vi como un espejo, exponiendo mis propios defectos. La rigidez no funcionaba, ni para ellos ni para mí. Necesitamos fuerza para superar nuestros desafíos, pero también flexibilidad para girar cuando las cosas no funcionan como queremos.
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Impulsado por el deseo de aprender más sobre el aumento de la flexibilidad, entré en una formación para profesores de yoga poderoso sin haber tomado nunca una clase de yoga. A mitad de la clase, cubierta de sudor, caía de bruces intentando Bakasana. Mi entrenador de fuerza interior había sido golpeado hasta la sumisión por lo mucho que había subestimado todo el "asunto del yoga", y sucedió algo inesperado: me encontré profundamente enamorado de la práctica de asanas.
Resoplaba y resoplaba en las clases de vinyasa, donde cada pose me acercaba a responder la dolorosa pregunta: ¿Cómo dejo de pelear con mi cuerpo? Durante mucho tiempo me había acercado a mi rutina de ejercicios como una herramienta para castigarme a mí mismo y lograr un cuerpo mejor, uno que reflejara las imágenes estandarizadas que vi en los medios. A través del yoga, esta armadura comenzó a desprenderse lentamente. Cada vez que intentaba reducir la velocidad y suavizarme en una pose, usando mi fuerza para apoyar mi cuerpo en lugar de exigir un resultado de él, podía sentirme escuchando profundamente lo que iba a sanar en lugar de lastimarme. Comencé a presenciar la compasión y la bondad hacia mí mismo que había estado extrañando durante años.
Sí, la ubicación inteligente de mis huesos y músculos en el espacio apoyó mi fuerza. Pero esta organización mágica de mi saco de carne ambulante me puso en sintonía con mucho más que cualquier dieta de moda. En lugar de considerar mi cuerpo como un obstáculo en el camino de un trofeo nuevo y brillante, a través del yoga me di cuenta de que esta conciencia en mi cuerpo significaba que yo era el trofeo.
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Ya no veía mis hombros como algo que necesitaba más forma, sino como un amado ascensor para levantarme más alto en Handstands e inspirar coraje y confianza. Ahora, absolutamente no voy a negar que el yoga y el entrenamiento de fuerza han tonificado mi trasero. Pero lo que flexiono (sin juego de palabras) regularmente con mis herramientas de yoga no es un músculo físico, sino uno interno. Las habilidades de ablandamiento, escucha profunda y presencia estaban latentes y débiles antes de que encontrara el yoga. Estos músculos mentales me permiten ver las formas que hace mi cuerpo sin enfocarme en cómo se ve externamente. Ahora puedo concentrarme en cómo se siente desde el interior de la pose.
Me sintonicé más con una fuente de alegría y plenitud que no proviene de un juez o una medalla. Viene de lo más profundo. La verdadera confianza proviene de un conocimiento interno de que somos dignos, hermosos y completos, sin importar la forma que tomemos.
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Sobre el Autor
Clare Cui es una profesora de yoga con sede en Denver con más de 12 años de experiencia en entrenamiento de fuerza. Su pasión es apoyar a mujeres profesionales y líderes empresariales para que creen la fuerza en sus cuerpos y mentes para mostrarse con confianza en su propia piel. Encuéntrala en theyogathlete.com y @clare_cui en Instagram.
