Según una encuesta sobre el estrés en Estados Unidos de la Asociación Americana de Psicología (APA) de 2010, casi un tercio de los niños estudiados informaron que en el último mes habían experimentado un síntoma de salud física a menudo asociado con el estrés, como dolores de cabeza y de estómago o problemas para conciliar el sueño o permanecer dormidos. Además, los padres a menudo no se dan cuenta de que su propio estrés afecta a sus hijos. Mientras que el 69 por ciento de los padres encuestados por APA dijeron que su estrés tuvo solo un impacto “leve o nulo” en sus hijos, solo el 14 por ciento de los jóvenes dice que el estrés de sus padres no les molesta.
¿Qué está estresando a los niños?
Las transiciones, como cambiar de escuela o mudarse de residencia, y los horarios sobrecargados son factores estresantes comunes, dice Susan Verde, maestra de yoga y atención plena y autora de libros para niños de gran éxito en ventas cuyo nuevo libro, I Am Peace: A Book of Mindfulness, sale este mes. .
“Es difícil cambiar de marcha y estar en movimiento todo el tiempo”, dice Verde. Además, "Sentado quieto durante tantas horas en la escuela, la adrenalina simplemente se acumula, no tiene adónde ir". Y también hay presiones sociales. “Ser adolescente es difícil para empezar. Los adolescentes de hoy son bombardeados constantemente con tragedias y cosas aterradoras a través de los medios, y con las redes sociales, existe la capacidad de publicar, amenazar y difamar, lo que acelera el sistema nervioso. No están en una edad emocional para procesarlo todo o ponerlo en contexto ”, dice Verde.
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¿Qué puede ayudar a los niños a manejar el estrés?
Para aquellos que se preocupan por abrazarlo, la práctica de la atención plena y la atención al momento presente sin juzgar pueden ser de ayuda, dice Verde. “Una vez que cultivas la atención plena dentro de ti, eres capaz de encontrar tu propia calma y paz interior. Una vez que hagas eso, podrás compartirlo con el exterior ".
Junto con sus hijos, los padres se beneficiarían a sí mismos si también desarrollaran esa conciencia interna, señala. “No puedes realmente preocuparte por los demás hasta que puedas cuidarte a ti mismo. Y no puedes ser amable, pacífico y encantador con los demás si no lo encuentras en tu interior ".
Para implementar más hábitos conscientes en su propia vida, comience a hacer más pausas, para detenerse, darse cuenta y verificarse con usted mismo y con el mundo que lo rodea, dice Verde. “Cuando digo 'haz atención plena', me refiero a que te comuniques contigo. Si siente una emoción, haga una pausa y observe dónde la siente en su cuerpo. No juzgues tus sentimientos, simplemente reconócelos y reconócelos y déjalos pasar ”, dice. “Encuentra tu aliento. Respirar más profundamente por la nariz y exhalar calma el sistema nervioso. Esto puede hacerte sentir empoderado ... como si la vida fuera manejable ".
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Cómo presentar la atención plena a los niños
Para presentar el concepto a los niños, predique con el ejemplo. “Cuando tenga una conversación con su hijo,“ Deje el teléfono y escuche lo que está diciendo. Míralos a los ojos y hazles saber que están siendo escuchados ”, dice Verde.
Y libera las expectativas, dice Verde. “No tienes que sentarte a meditar durante 20 minutos para cultivar la atención plena. No se trata de eso. Se trata de desconectarse del parloteo mental y las emociones ".
Se trata de cambiar tu relación con los pensamientos y las emociones. A menudo, “sentimos que las emociones son lo que somos en un momento dado. Por ejemplo, en lugar de decir "Estoy triste hoy", tómate un momento. Usted puede sentir tristeza, los hombros pueden ser redondeadas, pero la tristeza no es lo que son- es justo lo que está sintiendo y que va a pasar. Todo es temporal. Cuanto más practiques prestar atención a tu propia experiencia y más amable seas contigo mismo, entonces se convertirá en quien eres: una parte de ti ".
Y la recompensa se extiende más allá de la reducción de los niveles de estrés. “Con más auto-empatía, la investigación muestra una mayor capacidad de los niños para asistir al trabajo escolar, los puntajes de las pruebas aumentan y la ansiedad y el acoso disminuyen. Hay una mayor compasión colectiva que comienza a suceder ”, dice Verde.
La meditación guiada es una excelente manera de ayudar a su hijo a cultivar la atención plena. “Es una forma de prestar atención a tu respiración. A medida que te concentras en este aspecto de tu ser, la respiración está ahí para dar espacio, para calmarte fisiológicamente. Es una de las mejores herramientas que tienen los niños en un momento dado ”, dice Verde.
Para prepararse, busque un lugar que lo haga sentir cómodo y bien, no tiene que estar cerca de un altar o algo elaborado fuera de su norma. “Si desea hacerlo más especial o crear un espacio de práctica dedicado, elija cosas que sean significativas para usted, como un bonito cojín, a los niños también les encanta”, dice Verde. Luego lea la siguiente práctica del nuevo libro de Verde I Am Peace en voz alta a su hijo .
Una meditación guiada para llevar la paz a los niños
Acuéstese o busque un asiento cómodo. Si está sentado en una silla, asegúrese de que sus pies toquen el suelo. Cierre los ojos y coloque suavemente las manos sobre su vientre. Observe su respiración en este mismo momento. ¿Es rápido o lento? ¿Puedes sentirlo llenando tu vientre mientras inhalas?
Levanta una mano y colócala frente a tu boca. Cuando exhala, ¿cómo se siente el aire en su mano? ¿Esta calientito? ¿Frio? Solo fíjate. No hay respuesta correcta o incorrecta.
Con ambas manos sobre su vientre, comience a inhalar por la nariz si aún no lo estaba. Esto ayudará a ralentizar su respiración y a filtrar el aire que ingresa a su cuerpo.
Imagina que tu vientre es como el océano. Con cada inhalación, las ondas se elevan y con cada exhalación, caen. Sienta cómo su barriga sube y baja mientras respira.
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